Tal día como pasado mañana, un 6 de octubre, en el año 1929, el entrenador irlandés Patrick O’Connell debutaba en el banquillo del Real Oviedo.

Era el cuarto entrenador en la historia del club, tras el británico Frederick Pentland, el checoslovaco Antonín Fivébr y el británico Frank Burton.

O’Connell debutó como entrenador del equipo carbayón en un partido contra el Club Gijón, correspondiente al Campeonato Regional de Asturias; concretamente a la primera jornada de dicha competición de la temporada 1929-1930.

El técnico irlandés alineó en dicho partido a Oscar, Calichi, Trucha, Justo, Abdón, Avilesu, Barril, Polón, Caramelero, Urrutia y Tamargo. El Real Oviedo se impuso por 4-1. Marcaron los goles carbayones Caramelero, Abdón y Urrutia; este en dos ocasiones.

O’Connell estuvo en el Real Oviedo las temporadas 1929-1930 y 1930-1931, en las cuales dirigió al equipo en 56 partidos oficiales; 36 en Liga, 8 en Copa y 12 en el Campeonato Regional.

Cuando abandonó el club en 1931, era el entrenador que más partidos oficiales había dirigido al Real Oviedo en su historia; más que sus tres predecesores juntos.

Patrick Joseph O’Connell, nacido en Dublín el 8 de marzo de 1887, había sido un futbolista de prestigio que había jugado, entre otros equipos, en el Sheffield Wednesday, el Hull City y el Manchester United. También había sido internacional con Irlanda en seis ocasiones.

Como entrenador, desarrolló casi toda su carrera en España, donde además de al Real Oviedo entrenó al Racing de Santander, Betis, Barcelona y Sevilla. Falleció a los 71 años, en Londres, el 27 de febrero de 1959.

El pasado mes de mayo, la Federación Irlandesa de Fútbol y la Fundación Patrick O’Connell le tributaron en Dublín un emotivo homenaje, al cual se sumó el Real Oviedo.